Анатолий Ефремович Новосельцев — скромный служащий статистического управления, мечтающий занять должность зав. отделом. Однако его робость мешает ему подступиться к этой цели. Старый приятель Самохвалов предлагает необычное решение: обратить внимание Людмилы Прокофьевны Калугиной, суровой и неприступной начальницы. Новосельцев, следуя совету, начинает взаимодействовать с Калугиной. Неожиданно между ними разгорается искра, и рабочие будни превращаются в череду комичных и трогательных ситуаций. За маской "сухаря в юбке" скрывается женщина с добрым сердцем, а Анатолий находит в себе смелость не только бороться за карьеру, но и обретать личное счастье.